A tendinite patelar consiste em uma lesão por esforço repetitivo que atinge a patela. Essa condição é comum entre atletas de diversas modalidades, sendo mais recorrente entre praticantes de corrida de rua, jogadores de basquete, tênis, entre outros.
Essa lesão é caracterizada por um processo inflamatório que atinge o tendão responsável por ligar a patela à tíbia. Essa inflamação acaba causando dor e desconforto para o paciente.
A principal função do tendão patelar é atuar juntamente com o quadríceps para realizar movimentos como correr, saltar e chutar, ou seja, contribuindo para a extensão do joelho. Ele também está relacionado com o movimento de desaceleração, fato que faz com que os atletas acabem sofrendo mais frequentemente com essa doença.
Para que o movimento de desaceleração aconteça, o quadríceps realiza uma contração chamada de excêntrica, e juntamente com o tendão patelar e o tendão quadricipital, permite a realização de movimentos de frenagem e aceleração.
Quais as causas de tendinite patelar
Embora a causa da tendinite patelar não seja específica, ela pode estar relacionada com a perda de capacidade de absorção de impacto pelo músculo anterior da coxa, fazendo com que o tendão patelar sofra com a sobrecarga. Essa sobrecarga desencadeia um processo inflamatório intenso seguido pela destruição do tecido tendíneo.
Pessoas que estão acima do peso também apresentam uma maior predisposição para sobrecarga do tendão patelar. Além disso, existem alguns fatores de risco que favorecem o desenvolvimento de tendinite patelar, como veremos a seguir:
Tipo de atividade física exercida
Esportes que envolvam saltos e corrida favorecem o desenvolvimento dessa doença. Por esse motivo, a tendinite patelar também é conhecida como joelho de saltador. O aumento da sobrecarga na rotina de treinos também pode ajudar a desenvolver esse processo inflamatório.
Falta de alongamento muscular ou encurtamento do tendão
Alguns profissionais acreditam que o encurtamento do quadríceps e dos músculos isquiotibiais podem contribuir para a sobrecarga e a tensão exercida no tendão patelar, desencadeando a tendinite patelar.
Doenças crônicas
Doenças que reduzem o fluxo de sangue para os joelhos podem favorecer o enfraquecimento do tendão patelar, como é o caso da insuficiência renal, artrite reumatoide, doenças auto-imunes e diabetes.
Desequilíbrio muscular
Quando os músculos anteriores são mais fortalecidos que os anteriores pode ocorrer uma sobrecarga no tendão patelar durante a realização de determinados movimentos. Para determinar se há algum desequilíbrio muscular, é necessário realizar o teste isocinético.
Anatomia
Alguns fatores anatômicos como a patela bicuda ou a patela alta podem gerar uma sobrecarga no tendão, resultando em cisalhamento anormal e um processo inflamatório.
Quais são os sintomas da tendinite patelar
O primeiro e principal sintoma da tendinite patelar é a dor que acontece após a realização de atividades físicas e mais comumente no período noturno. Muitos pacientes que sofrem com essa condição relatam que conseguem praticar o esporte sem prejuízo ou rendimento, mas sofrem com as dores no período noturno.
Essa dor dependendo do seu grau, pode atrapalhar a realização de atividades rotineiras, como caminhar, dirigir, subir e descer escadas e permanecer com o joelho flexionado por longos períodos de tempo.
Além da dor, o paciente também pode apresentar outras consequências da sobrecarga:
- Sinovite: resultado do aumento do volume do líquido sinovial no joelho, também conhecida como água no joelho ou derrame articular;
- Condromalácia: apresentando crepitação ao flexionar e esticar a articulação;
- Hoffite: é o aumento da almofada que está localizada abaixo do joelho.
O diagnóstico da tendinite patelar vai levar em conta avaliação do histórico clínico do paciente e de avaliações biomecânicas. o médico também pode solicitar a realização de alguns exames de imagem e testes como o teste isocinético.
Tratamento de tendinite patelar
O tratamento conservador da tendinite patelar pode incluir:
- Medicamentos para alívio da dor e combate à inflamação;
- Fisioterapia;
- Terapia por ondas de choque;
- Fortalecimento muscular.
Em casos onde o tratamento conservador não consegue entregar os resultados esperados ou quando existe a ruptura e degeneração do tendão patelar, pode ser recomendada a intervenção cirúrgica.
Essa abordagem também é indicada para atletas e pacientes ativos que apresentam sinais de uma pré-ruptura no tendão afetado.
