A prática de atividades físicas pode traze inúmeros benefícios para a saúde física e mental dos praticantes e é a melhor forma de aumentar o condicionamento físico, a flexibilidade e a qualidade de vida. Além disso, o esporte ajuda a combater a depressão, a indisposição e os problemas de memória, e faz parte da prevenção de doenças graves, como a osteoporose e a hipertensão. Contudo, embora traga inúmeros benefícios, as lesões de joelho em atletas acontecem com muita frequência durante a prática esportiva.
Contudo, é muito comum que alguns problemas ocorram, principalmente nas articulações, como os joelhos. Por suportarem uma grande carga e absorverem a maior parte do impacto dos movimentos realizados, os joelhos estão mais suscetíveis à alguns problemas. Por esse motivo, os atletas devem tomar uma série de cuidados para evitar acidentes e lesões decorrentes da prática esportiva, como a escolha do calçado ideal, alongamento antes e depois das atividades e, principalmente, respeitar os próprios limites.
Veja a seguir algumas das principais lesões de joelho em atletas, e entenda um pouco mais sobre esse assunto.
Dor patelofemoral
Caracterizada por uma dor intensa na parte frontal do joelho, que pode ser intensificada ao se realizar agachamentos, manter o joelho na mesma posição por um longo período, subir ou descer escadas ou ladeiras, a dor patelofemoral é muito comum em atletas. Sua principal causa é a sobrecarga dessa articulação, quando a atividade não é compatível com o fortalecimento da musculatura.
Para que essa dor seja diferenciada de outras comuns nessa articulação, é necessário que seja realizado um exame físico por um profissional especialista em joelho. Algumas atividades podem aumentar o risco de desenvolver a dor patelofemoral, principalmente aquelas que envolvem saltos, agachamentos e joelhos semifletidos. Pessoas que possuem patela alta, alterações rotacionais, joelho valgo ou tróclea femoral rasa, também estão mais suscetíveis a esse tipo de lesão.
Geralmente, o tratamento começa com a redução na sobrecarga e o fortalecimento da musculatura dos membros inferiores. O trabalho de reabilitação também pode ser acompanhado de medicamentos para o controle da dor.
Tendinite Patelar
Também conhecida como joelho de saltador, a tendinite patelar é uma das mais comuns lesões de joelho em atletas. Ela é causada pela sobrecarga do tendão que liga a rótula (patela) à tíbia (osso da canela), mas também envolve predisposição genética, atividades de alto impacto, falta de fortalecimento muscular, entre outros fatores.
Essa lesão é caracterizada pela dor na parte inferior da tíbia – no próprio tendão, geralmente após a prática da atividade física intensa, e com o decorrer do tempo, também pode se manifestar durante atividades do dia a dia. O diagnóstico deve ser feito por um médico ortopedista, e além da avaliação médica e o exame físico, também será necessária a realização de exames complementares e a avaliação dos fatores predisponentes.
O tratamento envolve repouso relativo, redução ou afastamento total das atividades desencadeantes fisioterapia e fortalecimento muscular. Em casos mais graves, pode ser adotada a terapia de onda de choque, injeção de medicamentos e até mesmo a intervenção cirúrgica.
Condromalácia patelar – Condropatia
A condromalácia patelar é causada pela sobrecarga mecânica nas articulações patelofemorais, causando lesões na cartilagem. Os fatores predisponentes da condromalácia são semelhantes aos da dor patelofemoral:
• Atividades com joelho semi-fletido;
• Agachamentos;
• Saltos;
• Falta de fortalecimento;
• Condições físicas de risco;
• Entre outros.
Entre os principais sintomas da condromalácia patelar, podemos citar: inchaço do joelho dor localizada e sensação de crepitação. Para que seja realizado o diagnóstico, além da avaliação física feita pelo médico, é realizada ressonância magnética, para a identificação da lesão, seu tamanho e profundidade.
O tratamento envolve a reabilitação, alongamentos, fortalecimento e readequação das atividades que estão desencadeando a lesão. O alívio da dor pode ser feito através de medicação oral ou injetada diretamente no joelho lesionado. A intervenção cirúrgica nesses casos é rara, mas pode ser realizada de acordo com a avaliação médica.
Fratura de estresse
Essas fraturas podem ocorrer durante a prática esportiva, devido à sobrecarga contínua das articulações Essa lesões ocorrem com o passar do tempo, quando a regeeraçã9o dos tecidos ósseos não acompanha a fadiga causada pelos exercícios. A fratura por estresse, nem sempre ocorre de forma completa: muitas vezes ocorre apenas um trincamento ou uma reação de estresse. Contudo, sem tratamento, esse quadro pode evoluir para uma fratura completa.
O aumento repentino no volume da prática esportiva é um dos principais causadores das fraturas por estresse, geralmente acompanhado por baixo fortalecimento muscular, deficiência nutricional, redução da massa óssea, entre outros fatores.
Lesão de LCA
O LCA – Ligamento Cruzado Anterior, é uma importantíssima estrutura, responsável pela estabilidade do joelho nos movimentos de aceleração e desaceleração e rotação. A sua ruptura acontece durante a prática de esportes, principalmente por conta de torções (em esportes de salto, pivotagem ou movimentos de giro, como vôlei, basquete futebol, Rugby e outros).
Normalmente, o tratamento das lesões de LCA é feito através de intervenção cirúrgica, para que a prática esportiva não seja reduzida e nem prejudicada. Esse tratamento deve ser acompanhado por um processo de reabilitação para garantir o sucesso do procedimento.
Lesões da cartilagem
Essas lesões ocorrem mais comumente após uma torção, trauma, ou devido um desgaste, que pode ter diversas causas:
• Sobrecarga das atividades;
• Excesso de peso;
• Alterações no alinhamento ou formato do joelho;
• Fatores genéticos;
• Entre outros.
As lesões de cartilagem causam dor intensa e inchaço, principalmente durante a prática de atividades, começando com as mais intensas e, conforme a lesão avança, prosseguindo para os movimentos do dia-a-dia, inclusive em repouso.
Após realizado o diagnóstico (através de avaliação médica e exames de imagem), o tratamento pode ser iniciado, e conta com reabilitação, fortalecimento e condicionamento físico. O tratamento cirúrgico existe, mas somente é realizado em lesões grandes e com sintomas debilitantes.
As lesões de joelho em atletas são bastante comuns, e é necessário buscar ajuda especializada para avaliar a gravidade da lesão.
